Cientistas registram pela primeira vez uma placa tectônica se rompendo no fundo do mar

Cientistas registraram pela primeira vez uma placa tectônica se rompendo ativamente no fundo do mar, na costa da Ilha de Vancouver, no Canadá. A descoberta, publicada na revista Science Advances, mostra que as placas Juan de Fuca e Explorer estão se fragmentando sob a placa norte-americana, em um processo que pode encerrar a zona de subducção de Cascadia — uma das mais importantes do planeta.

Segundo o geólogo Brandon Shuck, da Universidade Estadual da Louisiana, o rompimento indica o início de uma reorganização geológica da região, que pode transformar a área em uma falha transformante, semelhante à da Califórnia. As imagens sísmicas revelaram fissuras e deslocamentos com dezenas de quilômetros, evidências de um processo em curso há cerca de 4 milhões de anos.

Os cientistas afirmam que compreender o fim das zonas de subducção ajuda a prever mudanças na atividade sísmica e vulcânica global, já que o rompimento de uma placa altera as forças internas da Terra e pode abrir caminho para o surgimento de novos vulcões.